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“촌스럽고 불편” 외면받은 ‘스마트 안경’ AI 흐름 타고 부활?···테크 기업 격전지로

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작성자 이진숭
댓글 0건 조회 0회 작성일 26-07-02 13:40

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빈약한 콘텐츠와 촌스러운 외형으로 소비자에게 외면받던 ‘스마트 안경’이 인공지능(AI) 확산으로 새 국면을 맞고 있다. 메타 등 빅테크들이 AI 기능을 탑재한 보급형 제품을 내놓고, 삼성전자 등도 AI 안경 개발에 합류하면서 경쟁이 달아오르는 분위기다. 향후 프라이버시 침해·불법행위 악용 등으로 인한 규제 리스크를 넘어설 수 있느냐가 관건이 될 것으로 보인다.
29일 업계에 따르면, AI 안경이 주요 테크 기업들의 새로운 ‘온디바이스 AI(기기 내 AI)’ 격전지로 떠오르고 있다.
메타는 지난 23일 첫 자체브랜드 AI 안경인 ‘메타 글라스’를 출시했다. 지난해 레이밴과 협력해 내놓은 ‘메타-레이밴 디스플레이’(799달러)의 절반 이하 가격인 299달러부터 시작해 가격 부담을 낮췄다. 안경에는 카메라·스피커·마이크가 장착됐고, 메타의 자체 AI 모델인 ‘뮤즈 스파크’도 탑재됐다.
메타는 2021년 스마트 안경 사업을 시작했지만 ‘통화·카메라 기능만 있는 안경’이라는 이미지를 넘지 못하고 실패했다. 무겁고 어색한 착용감도 실패 요인으로 꼽혔다. 침체기를 거쳐 2024년 자체 AI를 탑재하면서 반등을 모색했다. 최근 메타의 스마트안경 시장 점유율은 80% 수준이다.
다른 주요 테크기업들도 AI 안경 시장에 뛰어들고 있다. 구글은 지난달 AI 모델 제미나이를 탑재한 지능형 안경 프로토타입을 공개했다. 길 안내·실시간 번역·메시지 요약 등 기능을 제공한다. 안경은 안드로이드 생태계를 기반으로 작동하며, 안경의 하드웨어 개발에는 삼성전자가 참여한 것으로 알려졌다. 출시가 현실화하면 구글은 2013년 구글 글라스 이후 13년 만에 새로운 스마트 안경 제품을 내놓는 셈이다.
중국 플랫폼기업 알리바바는 지난해 11월 AI 안경을 내놓은 이후 지난달까지 중국 내 스마트 안경 판매량 1위를 기록했다. 화웨이도 지난 4월 자체 운영체제와 반도체 칩을 활용한 ‘화웨이 AI 글라스’를 공개했다. 웨어러블 분야의 전통 강자인 애플도 올해 말 출시를 목표로 AI 안경을 개발 중인 것으로 알려졌으나, 최근에는 출시가 1년 연기될 것이라는 전망도 나온다.
이런 움직임은 새로운 수요처로 떠오른 온디바이스 AI(기기 내에서 AI를 구동하는 것) 시장에서 주도권을 선점하려는 포석으로 풀이된다. 시장분석업체 옴디아에 따르면 지난해 AI 안경 출하량은 전년 대비 322% 증가한 870만대를 기록했다. 올해는 1500만대 출하가 예상된다. IDC는 올해부터 2030년까지 AI 안경 시장이 연평균 18.9% 성장할 것으로 내다봤다. 스마트폰·이어폰 출하량 증가세가 사실상 정체된 것과 대비된다.
기업들이 과거 스마트안경과 차별화 포인트로 내세우는 것은 ‘AI 비서’ 서비스다. 과거 스마트 안경이 스마트폰 기능을 안경 형태로 옮긴 수준이었다면, 이제는 안경에 탑재된 AI와 소통해 간단한 업무를 처리할 수 있는 수준으로 진화했다는 것이다. 또 스마트폰과 달리 양손을 자유롭게 쓸 수 있다는 점도 장점으로 꼽힌다.
낙관론만 있는 것은 아니다. 현재 AI 안경이 전체 웨어러블 시장에서 차지하는 비중은 1% 남짓이다. ‘필수재’ 성격인 스마트폰과 달리 없어도 상관없는 ‘선택재’ 이미지를 벗지 못하고 있다. 시장 확대를 위해서는 무게와 최대 8시간 안팎의 배터리 사용 시간 등 기술적 문제를 개선해야 한다. 특히 프라이버시 침해 문제와 커닝 등 오남용 문제가 불거지고 있어 관련 규제가 강화될 가능성도 있다.
이정희 중앙대 경제학과 교수는 “현재 기술 발전 속도를 볼 때 AI가 직접 정보를 받아들여 분석하는 수준에도 곧 도달할 것”이라면서도 “‘나도 모르게 누군가 나를 촬영할 수도 있다’는 것에 대한 거부감, 프라이버시 침해 문제를 해결할 수 있느냐가 관건이 될 것”이라고 말했다.
“그만두는 마음은 제가 제 등에 칼을 꽂는 느낌입니다. 하지만 더 이상은 정말 답이 없습니다. ‘여기 불났다’고 소리치고 싶은 심정이에요.”
김진규 전북대병원 소아청소년과 교수는 29일 경향신문과의 통화에서 절박한 심정을 이렇게 털어놨다. 소아청소년과에서도 신생아분과 세부전문의인 그는 전북 유일의 권역모자의료센터 전북대병원에서 신생아중환자실을 책임지는 유일한 교수다. 홀로 신생아 중환자 진료를 맡아온 그는 과중한 업무를 더는 감당하지 못하고 다음달 병원을 떠날 예정이다.
김 교수가 사직하면 전북대병원 신생아중환자실은 운영 중단 위기에 놓인다. 이 경우 다태아·고위험 산모는 다른 지역으로 원정 분만을 떠나야 할 가능성이 커진다. 김 교수의 사직은 지역 필수의료 공백과, 그 공백을 장시간 노동으로 메우고 있는 의료인의 열악한 현실을 보여주는 상징적 사건이다.
서울에서 수련을 마친 김 교수는 전북대병원이 어린이병원을 설립한다는 계획을 듣고 수도권 병원 대신 2012년 이 병원을 선택했다. 그는 “원 없이 환자를 보고 좋은 장비도 지원받으며 일에 빠져서 열심히 일했던 시간이었다”고 회상했다. 김 교수가 부임한 뒤 전북대병원의 소아 입원 환자는 3년 만에 6배로 늘었다. 그는 “예전에는 서울이나 대전, 대구, 부산으로 가던 아이들이 전북대병원을 찾기 시작했다”면서 환자들이 늘어나는 모습을 보며 힘을 얻었다고 했다.
그러나 그는 “그 모든 것을 버리기로 결심할 만큼 이제는 더 이상 버틸 수 없는 상황”이라고 토로했다. 인력난이 가중되면서 보람과 사명감만으로는 진료를 이어가기 어려워진 것이다. 지난해 9월과 올해 3월 소아청소년과 교수 2명이 잇따라 전북대병원을 떠나 현재 병원에는 김 교수와 입원전담전문의 2명만 남았다. 그동안 김 교수의 업무를 나눠 맡던 전공의 2명 가운데 한 명은 군 입대를 앞두고 있고, 다른 한 명은 과중한 업무를 견디지 못하고 신생아중환자실 업무에서 빠지게 됐다.
7월부터 김 교수는 주간 진료 외에도 평일에 최소 사흘 동안 당직을 서야 한다. 주 90시간 근무에 50시간 가까운 연속 근무가 반복되는 일정이다.
장시간 업무가 계속되자 그의 몸이 신호를 보내기 시작했다. 지난 3월의 어느 주, 그는 목요일 오전 7시 집을 나선 뒤 토요일 오전 8시까지 49시간 동안 신생아중환자실을 지켰다. 근무를 마친 뒤 아이들에게 줄 햄버거를 사러 갔다가 자동문 버튼을 눌러야 한다는 것을 알면서도 손이 움직이지 않아 그대로 유리문에 머리를 부딪쳤다. 운전이 두려울 정도로 사고가 마비돼, 1㎞ 떨어진 집까지 운전해서 가지도 못했다.
김 교수는 “정신과에서는 번아웃이라고 했지만 쉴 수 있는 상황이 아니다”라며 “저뿐 아니라 전국의 신생아과 교수들이 24시간 언제든 호출을 받아야 하는 ‘온콜(on-call)’ 상태로 살아가고 있다”고 말했다. 그러면서 “너무 외롭다”고 했다.
고위험 분만을 위해서는 산부인과 의사뿐 아니라 24시간 신생아중환자실을 지킬 신생아 전문의가 반드시 필요하다. 그러나 지역에서는 연봉을 6억~7억원까지 제시해도 신생아 전문의를 구하지 못할 정도로 소아청소년과 의사가 부족하다.
이미 붕괴의 초입을 넘어선 분만 인프라를 다시 세우기 위해서는 한두 개의 지원책을 내놓는 것으로는 부족하다는 것이 김 교수의 진단이다. 김 교수는 “보건복지부가 지역수가를 비롯한 여러 대책을 내놓으며 노력하는 것은 맞지만, 한 부처의 정책 몇 개로 해결할 수 있는 단계는 이미 넘어섰다”며 “‘빅5’ 병원을 제외하면 수도권조차 신생아 전문의를 구하지 못하는 상황”이라고 말했다. 이어 “지금은 어떤 특단의 대책을 내놔도 예전으로 되돌아가기는 어렵다는 현실을 인정하고 완전히 새로운 판을 짜야 한다”고 했다.
복지부에 따르면 전국 신생아중환자실 운영 의료기관 101곳 가운데 54곳이 수도권에 몰려 있다. 수도권을 제외하면 대부분 권역에서는 대학병원 한 곳이 고위험 분만과 신생아 중환자 진료를 사실상 책임지는 구조다.
더 큰 문제는 지역에서 신생아중환자실을 지킬 의사의 대가 끊기고 있다는 것이다. 전공의를 교육하고 신생아 세부전문의를 배출할 수 있는 지도전문의는 지난해 기준으로 전국에 200명이 있는데 서울 97명, 경기 37명으로 수도권에만 134명(67.0%)이 몰렸다. 반면 전북은 3명, 충북과 제주는 각각 2명뿐이었다. 김 교수는 “지역에서는 지도전문의 한 명만 그만둬도 지역 진료체계 자체가 무너진다”고 말했다.
현재 전국 소아청소년과 전공의 1년 차는 13명에 불과하다. 이 가운데 8명이 서울대병원에 몰려 있다.
이재관 대한산부인과학회 이사장은 “출산율은 감소하고 있지만 고위험 임신은 오히려 늘어 현재 전체 분만의 약 30%를 차지한다”며 “신생아중환자실이 확보되지 않으면 산부인과 의사가 있어도 고위험 산모의 분만 자체를 할 수 없다”고 말했다. 이어 “전국적으로 전라남·북도가 가장 취약한 상황”이라며 “개별 병원의 노력만으로는 한계가 있는 만큼 정부와 지방자치단체가 함께 구조적인 대책을 마련해야 한다”고 말했다.
최근 한국을 찾았던 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 장녀인 매디슨 황 엔비디아 옴니버스·로보틱스 제품 마케팅 수석 이사가 “서울 경찰이 우리의 방문을 관리해준 것에 대해 감사의 말씀 전하고 싶었다”며 서울 마포경찰서에 감사 e메일을 보냈다.
28일 마포서에 따르면, 지난 9일 매디슨 황 이사는 당시 현장 지휘관이었던 유종철 마포서 치안정보과장에게 e메일로 감사 인사를 전했다. 황 이사는 e메일에서 “예상하지 못한 인파에도 경찰관들은 우리를 기술적으로 도와줬다”며 “(우리 경호팀과의) 협업과 도움에 정말 감사하다. 황 CEO는 경찰이 한국 대중을 안전하게 지켜준 것에 대해 진심으로 감사하고 있다”고 했다.
지난 5일 마포서는 황 CEO가 전세기를 타고 김포공항에 도착한 후 홍대에 있는 PC방에서 페이커를 만난다는 일정을 파악하고 곧장 경력을 투입해 현장 인파를 관리했다. 황 CEO는 정부 요인 등이 아니기 때문에 경찰청 경호규칙에 규정된 경호 수준은 없지만, 마포서는 인파 사고 발생 가능성이 높다고 판단해 1개 기동대와 직원 40여명 등을 투입했다.
당시 황 CEO는 홍대에 있는 고깃집에서 한국 대기업 총수들과 삼겹살과 소주를 먹는 ‘삼소 회동’을 가진 후 2차로 ‘노래방을 가고 싶다’며 좁은 골목길을 걸어서 가겠다고 했다. 경찰은 ‘이태원 참사’를 설명하며 좁은 골목으로 이동하면 큰 사고가 발생할 가능성이 있다는 점을 황 CEO에게 설명했다. 이후 황 CEO는 노래방 대신 ‘치맥’(치킨과 맥주)을 선택했고, 경찰은 황 CEO 주변 인파를 통제했다.
유 과장은 엔비디아 관계자로부터 “오늘 돌발 상황이 많았는데 너무 감사했다”며 “식사를 대접하겠다”는 제안을 받았다. 하지만 유 과장은 “공무원이기 때문에 식사 대접은 받기 어렵다”고 했고, e메일 주소라도 알려달라는 엔비디아 관계자 요청에 명함을 건넸다.
황 CEO는 지난 5일 홍대에서 구광모 LG회장과 이해진 네이버 의장, 최태원 SK그룹 회장과 만찬 회동을 했다. 이후 tvN 토크쇼 <유 퀴즈 온 더 블럭> 녹화, 프로야구 두산 베어스 홈경기 시구, 서울대 방문 등의 4박5일 일정을 소화한 뒤 9일 출국했다.

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