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진화한 그들, 다시 무주공산 질주

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작성자 이진숭
댓글 0건 조회 0회 작성일 26-06-23 03:00

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다작 감독인 덕에 ‘개별성 없는 AI’ 최신 화두 투영‘칸 영화제’ 후광에 전지현·구교환 스타 파워 더해져쇼박스 올 상영작 4편 연속 ‘홈런’
연상호 감독의 좀비 영화 <군체>가 지난 13일 누적 관객 수 500만명을 돌파했다. 지난달 21일 공개된 영화는 개봉 4주 차에도 박스오피스 1위를 지키며 장기 흥행 굳히기에 들어갔다.
좀비물인 <군체>가 관객들에게 통할지 예단하기란 어려웠다. 연 감독은 1000만 영화 <부산행>(2016)으로 K좀비물의 시작을 알렸다. 조선시대를 배경으로 한 넷플릭스 <킹덤> 시리즈(2019~2021)가 바통을 이어받았으나, 영화계에서는 큰 힘을 발휘하지 못했다. 연 감독은 <반도>(2020)에서 좀비의 창궐로 고립된 한반도를 그리며 아포칼립스물로의 확장을 꾀했으나 누적 관객 수 381만명에 그치며 흥행에 아쉬움을 남겼다.
<군체>는 좀비 감염 사태가 벌어진 폐쇄된 빌딩에서 생명공학과 교수 ‘세정’(전지현)을 비롯한 생존자들이 사투를 벌이는 이야기다. 10년 사이 익숙해진 장르에 <군체>가 차별화를 둔 건 독창적인 설정에 있다. 영화 속 좀비는 사고 능력을 잃어버려 무작정 소리 나는 방향으로 달려드는 여타 좀비들과 다르다. 이들은 인공지능(AI)처럼 집단으로 사고하고 진화한다. 감염시켜야 할 대상에 관한 정보를 ‘업데이트’할 때, 개체는 동시에 머리를 치켜든 채 멈춘다. 설정뿐 아니라 시각적으로도 새로운 좀비의 모습이 관객들의 발길을 극장으로 이끌었다.
이러한 설정은 ‘개별성이 없는 AI’에서 착안했다고 한다. AI라는 현시대 화두가 투영된 영화를 시차 없이 볼 수 있는 건 작품을 빠르게 진행하는 연 감독의 추진력 덕분이다. 연 감독은 충무로에서 알아주는 다작 감독으로, 지난해에만 극장 영화 <얼굴>과 넷플릭스 영화 <계시록> 두 편으로 관객을 만났다. <군체>의 인물 캐릭터의 입체성은 다소 떨어지지만, 동시대적이며 독창적인 좀비 콘셉트를 보는 재미가 스토리의 아쉬움을 상쇄했다.
1600만명을 동원한 올 상반기 히트작 <왕과 사는 남자>가 입소문이 뒤늦게 퍼지며 뒷심을 보였다면, <군체>는 개봉 후 단기간에 관객을 끌어들였다. 100만·200만·300만·400만 관객까지는 올해 개봉작 중 최단 기록을 연달아 경신했다. 500만 관객 달성은 개봉 24일 만으로, <왕과 사는 남자>(18일)보다 엿새 늦었다.
<군체>가 초반부터 안정적으로 관객을 모을 수 있었던 데에는 지난달 칸 국제영화제 미드나이트 스크리닝 섹션에 초청돼 관련 일정을 소화하는 감독·배우들의 모습이 노출된 직후 국내에서 개봉한 영향도 있다. ‘스타 파워’도 한몫했다. 끊임없는 작품 활동만큼 유튜브 등에서 활발한 홍보 활동 참여로 대중에게 친숙한 연 감독, 오랜만에 스크린에 복귀한 배우 전지현, JTBC 드라마 <모두가 자신의 무가치함과 싸우고 있다>에서의 호연으로 화제의 중심에 선 배우 구교환 등이 각각 영화에 대한 궁금증을 더했다.
한국 영화가 많지 않은 비수기에 개봉한 이점도 누렸다. 개봉 직후 부처님오신날을 낀 주말(지난달 22~25일)에만 180만여명이, 지난 3일 지방선거 휴일에는 33만여명이 작품을 관람했다. 지난달 정부가 지급한 영화 할인쿠폰도 흥행에 가속도를 붙였다. 지난 3일 한국 영화 <와일드 씽>의 개봉도 큰 영향을 미치지 않았다. 스티븐 스필버그의 <디스클로저 데이> 개봉일이던 지난 10일 하루 박스오피스 2위로 내려섰던 것을 빼면 개봉일부터 16일까지 내내 1위 자리를 지키고 있다.
<군체>의 제공·배급사 쇼박스는 2026년 영화계의 이른 승자가 됐다. 지난해 12월31일 개봉한 멜로 영화 <만약에 우리>(김도영 감독·260만명)를 시작으로 사극 <왕과 사는 남자>(장항준 감독·1689만명), 공포 영화 <살목지>(이상민 감독·324만명)에 이어 <군체>(527만명·손익분기점 300만명)까지 영화 4편이 연달아 손익분기점을 넘겼다.
조수빈 쇼박스 홍보팀장은 “멜로·사극·콘셉트 있는 공포물 등 극장에서 큰 흥행을 하기 어렵다고 여겨지는 장르들로 사랑받았다는 것이 고무적”이라며 “이야기가 좋으면 장르 관계없이 좋은 성적을 거둘 수 있다는 것을 느낀 상반기였다”고 했다.
전재수 부산시장 당선인이 돔구장 건설을 공약하면서 기존 사직야구장 재건축 사업을 예정대로 추진해야 한다는 목소리가 정치권을 중심으로 나오고 있다.
서지영 국민의힘 의원(부산 동래)은 19일 국회에서 기자회견을 열고 “사직야구장 재건축은 국비 299억원이 확보된 사안”이라며 “사직구장 재건축을 즉각 이행하라”고 주장했다.
그는 “사직야구장은 단순 체육시설을 넘어 상징성을 갖는다. 부산 연고 프로야구단의 홈구장이자, 부산 야구의 중심지”라며 “지난 수십 년간 지역 상권을 위한 핵심시설이었다”고 말했다.
서 의원은 “(이 사업은) 이재명 정부의 행안부 중앙투자심사를 통과한 사업”이라고 강조하기도 했다.
이날 서 의원이 기자회견에 나선 이유를 두고 전재수 부산시장 당선인을 견제하기 위해서라는 분석이 나온다. 전 당선인의 주요 공약 중 하나가 북항 개폐형 돔구장 건설이기 때문이다.
전 당선인은 지난 15일 부산시청에서 열린 언론 간담회에서 “야구장 공사비 1조3000억원 중 부산항만공사(BPA)가 44%인 6300억원의 땅값을 떠맡으면, 나머지 56%는 민간이 맡아 수익을 창출할 수 있다”며 “시민공모주 추진도 고민 중”이라고 말했다.
또한 그는 “국회의원 시절 구포 가축시장을 폐쇄하면서 상인들에게 대체 생계수단을 마련해 준 경험이 있다”며 “야구 경기가 열릴 때 인근 상권에 10억 원 정도가 풀리는 것으로 추산된다. 야구장을 옮기더라도 사직동 인근 상권의 생계에 타격이 없도록 하겠다”고 언급했다.
다만 전 당선인의 공약을 두고 사직운동장 인근 일부 상인들을 중심으로 반발의 목소리가 나오는 상황이다. 사직야구장이 동래구 상권의 핵심 집객 시설인 탓이다.
사직야구장에서는 매시즌 약 70차례의 경기가 열린다. 2024년 관중 123만2840명을 기록했다. 지난해의 경우 7월 기준 홈 48경기만에 100만1312명을 모으기도 했다.
영화 <충충충>(17일 개봉)은 거칠다. 벌레가 부화하는 모습을 이어붙인, 현대미술관에 어울릴 법한 영상을 지나면 곳곳이 재개발 중인 오래된 빌라촌이 나온다. 이 투박한 배경 앞에 교복 차림의 주인공들이 선다.
이미 학교에 지각인데 담배 피울 시간을 달라는 ‘지숙’(백지혜)을 ‘용기’(주민형)는 헤벌쭉한 표정으로 기다린다. 소위 ‘불량’한 행동을 하고, 그것이 자연스러워 보이는 둘은 나쁜 아이들처럼 보이지는 않는다. 이들의 행동은 남보다는 제 자신을 찌르는 편이다. 그래서 더 위태로워 보이는 아이들을 카메라는 핸드 헬드(삼각대 없이 들고 촬영하는 것)로 흔들흔들 따라간다.
서울예대 영화과와 한국예술종합학교 영상원 전문사 과정을 졸업한 한창록 감독(36)의 장편 데뷔작이다. 지난해 신설돼 쟁쟁한 해외 감독들이 두루 초청됐던 제30회 부산국제영화제 경쟁부문에서 심사위원특별상을, 최근 폐막한 제14회 무주산골영화제에서 감독상을 받은 독립영화계 화제작이다.
화려한 수상 경력만큼 젊고 힘 있는 영화다. 단순히 신예 감독이 만든 영화여서가 아니다. <충충충>은 10대 청소년 문제를 용감하게 총망라한다.
지숙은 ‘뼈말라’가 되고 싶어 하는 거식증 환자다. 텔레그램에서 ‘나비약’(마약류 식욕억제제)을 구매한다. 용기의 친구 ‘덤보’(신준항)는 인터넷 게임·채팅방에서 여성을 사칭하는 ‘넷카마’다. 둘에게 부적절하게 성적으로 접근하는 성인이 수없이 많다. 친구들을 지켜보는 용기는 평범해 보이지만, 정작 “세상에 잘난 사람이 많은 것 같다”고 읊조리는 그는 평범하기가 싫다.
개봉을 이틀 앞둔 지난 15일 한 감독을 서울 중구 경향신문사에서 만났다. 그는 “나이가 들수록 청소년과 거리가 멀어지니, 청소년 이야기는 어쩌면 가장 젊을 때 해야 하는 작업”이라는 어느 감독의 인터뷰를 인상 깊게 본 것이 10대의 이야기를 만들게 했다고 했다. 2018년 미국 워싱턴주 벤턴 지역에서 벌어진 청소년 치정 범죄 사건에서 모티브를 얻고, 한국 청소년들의 음지 문화를 이야기에 접목했다.
10대들의 영상 브이로그와 청소년이 연루된 사건·사고 기사를 참조했다. 한 감독은 그 과정에서 “연민의 마음이 들었다”고 했다. “스마트폰을 쥐고 태어나는 세대라고 하잖아요. 잘난 사람들을 너무 쉽게 구경하게 되는데, 저성장의 시대에서 미래를 꿈꾸기는 어렵죠. 화려한 삶을 동경하지만 충족되지 않는 현실이 사람들을 온라인으로 향하게 하는데, 온라인은 안전지대가 없는 무방비한 공간이에요.”
영화를 일종의 사회 고발물처럼 보이게 하는 건, ‘사건 기사’로 접한 청소년 문제들이 청소년의 시각을 투과해 보여져서다. 영화의 한 장면에서는 2023년 10대 여학생이 서울의 한 고층 건물에서 SNS로 실시간 방송을 하던 중 목숨을 끊은 사건이 연상된다. 그를 본 용기는 말한다. “(이런 일이 벌어졌는데도 변하지 않는) 세상이 미친 것 같다.”
한 감독은 “실제 벌어진 사건들의 영향을 받은 장면들이 있다”며 “표현 방식에 있어 고민이 많았다”고 했다. 그는 “동시대의 많은 감독들이 청소년을 위로하는 영화를 많이 만드시니, 저는 세상에 화를 내는 영화를 만들고 싶었다”고 했다.
이질적이게도 영화는 90년대의 질감을 추구한다. 파나소닉 HVX2000 등 구형 캠코더를 사용하는 등 일부러 1990년대~2000년대 초반 영상의 분위기를 냈다고 한다. 한 감독은 “Y2K가 유행한 지 꽤 됐는데, 90년대 말 IMF 사태와 2000년대를 앞두고 불거진 종말론 등 ‘미래가 없을 것 같은’ 시대적 감성이 통해서가 아닐까 싶다”며 “90년대가 아날로그에서 디지털로 넘어가는 때였다면, 지금은 인간이 AI(인공지능)로 대체되는 게 아니냐는 얘기가 나온다. 그런 혼란스러운 감각이 닮았다고 생각했다”고 말했다.
한 감독은 대체로 수줍은 얼굴이었으나 영화 얘기를 할 때만큼은 명확히 주관을 세워 얘기했다. “힘이 있는 영화, 관객을 압도하는 느낌이 드는 영화”를 만들고 싶다는 그에게 ‘압도당했던’ 영화를 물었다. 그 목록은 다음과 같다. <파이트 클럽>, <곡성>, <데어 윌 비 블러드>, <위플래시>, <블랙 스완>, <챌린저스>…. “몰입되다 못해 영화가 나를 덮치는 느낌이 나는 그런 영화를 만들어보고 싶습니다.”

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